De Europese Commissie stelt een onderzoek in naar een advertentiedeal tussen Google en Yahoo, die volgende maand wordt bekrachtigd. Daarmee volgt ze het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat eerder tot een onderzoek naar schending van antitrustwetgeving besloot.

Een woordvoerder van eurocommissaris Neelie Kroes verklaart tegenover Reuters: “Half juli hebben we besloten om een voorlopig onderzoek op eigen initiatief in te stellen naar de potentiële effecten van een overeenkomst tussen Google en Yahoo voor de European Economic Area (EEA)-markt .”

Kranten protesteren
De World Association of Newspapers (WAN), die de krantenwereld vertegenwoordigt, heeft een klacht bij de Commissie ingediend. Daarin geeft de associatie aan dat Yahoo door de overeenkomst niet meer goed kan concurreren met Google.

Een soortgelijke klacht werd al bij de Amerikaanse autoriteiten neergelegd door de Association of National Advertisers, een coalitie waarin onder meer HP en Adobe zetelen. Zowel Google als Yahoo hebben hun volledige medewerking toegezegd aan het Europese onderzoek.

Vol vertrouwen
Een woordvoerder van Google verklaart: “De overeenkomst met Yahoo is beperkt tot websites in de Verenigde Staten en Canada en zal daarom geen effect van betekenis hebben op Europa. We werken uiteraard samen met de Commissie en zijn vol vertrouwen dat zij tot dezelfde conclusie komen.”

De deal tussen de twee zoekmachines houdt in dat Google zijn advertenties op Yahoo-pagina’s mag weergeven, waarna de partners de opbrengsten delen.